Le tirage au sort de la Coupe du monde, zone Afrique, s’est déroulé ce 13 juillet 2023 en marge de la 45e Assemblée générale ordinaire de la CAF.
Pour cette édition de la Coupe du monde 2026, la Fifa a choisi d’intégrer tous les pays dans des poules. Les 54 sélections en lice sont réparties en neuf groupes de six équipes chacun. Le Cameroun est tombé dans le groupe D, en compagnie du Cap-Vert, de l’Angola, de la Libye, de l’Eswatini (ex-Swaziland) et de l’Ile Maurice. Rigobert Song et ses poulains savent désormais à quoi s’en tenir.
Basés sur le dernier classement Fifa, le Maroc, le Sénégal, la Tunisie, l’Algérie, l’Égypte, le Nigeria, le Cameroun, le Mali et la Côte d’Ivoire ont hérité du statut de tête de série et étaient assurés de ne pas tomber dans le même groupe en étant dans le chapeau 1. En revanche, des sélections comme le Ghana, la RD Congo ou encore le Burkina Faso, ont dû se contenter du chapeau deux et par conséquent affronter une tête de série.
L’édition 2026 du Mondial aura lieu aux États-Unis, au Canada et au Mexique et se jouera à 48 équipes pour la première fois, au lieu de 32. Cet élargissement va permettre au continent africain d’envoyer 9 à 10 représentants contre 5 auparavant.
Mini championnat
Les 54 sélections en lice sont réparties en neuf groupes de 6 équipes chacun. Les premiers de chaque groupe valident leur billet pour la phase finale, tandis que les quatre meilleurs deuxièmes s’affronteront dans un mini championnat qui permettra à son vainqueur de prendre part aux barrages intercontinentaux. Il vaudrait mieux pour le Cameroun de ne pas choisir ce chemin périlleux.
L’Afrique pourrait donc avoir dix représentants pour la Coupe du monde. Cependant, l’heureux élu devra faire un véritable chemin de croix pour espérer décrocher le fameux sésame. Cela commencera par un mini tournoi entre les quatre meilleurs deuxièmes parmi les neuf poules. L’équipe qui en sortira vainqueur après avoir disputé une-demi-finale et une finale rejoindra un pool de barragistes composées de six équipes issues des qualifications en Asie, Océanie, et Amérique centrale. Deux équipes sortiront de ces barrages intercontinentaux pour se qualifier à la Coupe du Monde 2026. Pour l’équipe africaine, il faudra gagner deux autres rencontres pour enfin valider cette fameuse dixième place pour le continent.
Le tirage au sort :
Groupe A : Djibouti / Éthiopie / Sierra Leone / Guinée Bissau / Burkina Faso / Égypte
Groupe B : Soudan du Sud / Soudan / Togo / Mauritanie / RDC / Sénégal
Groupe C : Lesotho / Rwanda / Zimbabwe / Bénin / Afrique du Sud / Nigeria
Groupe D : île Maurice / Eswatini (ex-Swaziland) / Libye / Angola / Cap-Vert / Cameroun
Groupe E : Érythrée / Niger / Tanzanie / Congo / Zambie / Maroc
Groupe F : Seychelles / Burundi / Gambie / Kenya / Gabon / Côte d’Ivoire
Groupe G : Somalie / Botswana / Mozambique / Ouganda / Guinée / Algérie
Groupe H : São Tomé-et-Príncipe / Liberia / Malawi / Namibie / Guinée équatoriale / Tunisie
Groupe I : Tchad / Comores / Centrafrique / Madagascar / Ghana / Mali
